甲斐駒ヶ岳1997年8月

＊辰野迂回路と塩嶺トンネル＊

　中央線塩嶺トンネルは糸魚川静岡線地溝帯の難所の一つで，単線
の辰野駅が時間を要する迂回路であった。特急や急行「アルプス」は
新宿―松本駅などを電車で結んでいた。新ルートは約10年の難工事
のあと1982年に開通、翌年夏に開業した。距離で28 kmが12 kmに,
走行時間は30分から10分に短縮した。メリーランド州立大学(アメリカ)
で私が研究者となった時期であり山行は記憶に無いが, 静寂な森の
シェナンドー国立公園, 奇岩のヨセミテ国立公園やAPS会議で参加した
ニューオリンズなどを訪れた。甲斐駒ヶ岳の登頂したのは, 中央東線の
岡谷ー塩尻のバイパス化と急勾配(7パーミル)の14年後のことである。

　辰野ー塩尻駅は特急・急行は無縁であるローカル線となり, 9時から
17時までの下り電車は11:00, 14:00の2本だけである。辰野駅の
12両編成が停車した長いプラットフォームは数両で済み, 塩尻行は
1両である。広大な引き込み線は年月を経て静かであり, 辰野周りの
中央線は昼間のあいだ閑古鳥が鳴く秘境路線である。

*) 朝と夕方の中央線辰野ー塩尻駅は毎時１本が運行されている。
ダイヤの本数（とくに夕方に辰野駅着）を見ると, 飯田線から塩尻・松本
方面へ通勤・通学のためと思われる。